La Bibliotheque Perdue

English summary: Walter Mehring inherited his fathers respect for literature, as well as his immense library of thousands of books. Imbued with the optimism and humanism of the nineteenth century, Mehring witnessed the rise of fascism and the loss of free thought in his native Germany. Mehring was able to save himself, but his library was reduced to ashes by the Nazis. In this autobiography, Mehring unpacks his boxes of books and what they meant for him and his father. His fathers library becomes a metaphor for how the faith in progress of the nineteenth century became the chaos and judgment of the twentieth. French description: Ne a Berlin a la fin du XIXe siecle, Walter Mehring a herite de son pere le respect de la litterature, ainsi que son immense bibliotheque de milliers de livres. Comme son pere, il veut croire que le livre et la lecture sont essentiels au progres, a la comprehension mutuelle et au contentement de l'esprit. Apres la Premiere Guerre mondiale, Mehring devient un acteur de premier plan de l'avant-garde europeenne. Poete et parolier de cabaret, il cree le mouvement Dada a Berlin. Avec la montee du fascisme, alors que l'Europe se transforme en une zone de danger pour les artistes et la libre-pensee, Mehring constate avec effarement que la culture des livres celebree dans la bibliotheque de son pere est rejetee par les nouveaux maitres de l'Allemagne. Bientot, ses propres livres sont brules par les chemises brunes et Mehring va devenir un fugitif litteraire . En exil a Vienne, Mehring tente de faire sortir clandestinement la bibliotheque de son pere. Son sort va s'averer pire que le sien: il parvient a s'enfuir, mais la bibliotheque est reduite en cendres par les nazis en 1938. Dans La Bibliotheque perdue. Autobiographie d'une culture, Mehring deballe en pensees ses caisses de livres, evoque ce que chacun signifiait pour lui et son pere. Ecrit avec humour et lucidite, Mehring compare l'humanisme de l'epoque de son pere avec le chaos de l'Europe en guerre. La bibliotheque paternelle devient une metaphore pour enseigner comment l'optimisme et la foi dans le progres du xixe siecle ont cede la place au chaos et aux autodafes du XXe siecle. Proche du Monde d'hier de Stefan Zweig, La Bibliotheque perdue est un hymne au livre et a la lecture.