El Doctor Centeno

El Doctor Centeno es una de las obras más ricas y complejas de Benito Pérez Galdós. Está enmarcada en el ciclo de las novelas contemporáneas, La figura de Felipe Centeno y sus andanzas por Madrid como criado de Alejandro Miquis -joven estudiante de Leyes con ribetes de hidalguía sorbido por el arte dramático- sirven a Galdós de hilo conductor para seguir levantando la fábrica de su gran comedia humana, iniciada dos años antes con La desheredada. La novela respira una humanidad sorprendente. Es cierto que la trama es inconexa, pero la vida que se trasluce en cada diálogo, en cada gesto, en cada situación, es difícil de comunicar sin haberse sumergido en su lectura. Galdós tenía una sensibilidad muy particular para mostrar la debilidad humana, y en esta ocasión tenemos ante nosotros a todo un conjunto de seres caídos en desgracia por una u otra causa: pobres, desempleados, vagos, prestamistas, trapaceros... pero todos ellos con un punto de humanidad, de ternura, que les convierte en personajes épicos, dotados de un grandeza sin par. Al igual que ocurre con Dickens, también Pérez Galdós muestra a unos personajes de baja condición, pero dotados de cualidades que los engrandecen y les convierten en modelos. Sólo así podemos compadecernos de un Miquis distraído, indolente y manirroto: porque además de eso el escritor nos desvela su generosidad, su alegría y su ternura. En torno a ellos desfila una galería de personajes que integran un fresco inolvidable del Madrid de la época, entre los que hallamos a Torquemada, Ido del Sagrario y, sobre todo, Pedro Polo (hombre nacido para la acción, pero reducido a la condición de maestro y capellán), cuya relación con Amparo Sánchez Emperador, aquí solo insinuada, sería objeto al año siguiente de la novela Tormento. El doctor Centeno es una verdadera delicia para cualquier paladar; lleno de momentos hilarantes y de personajes inolvidables, es un texto difícil de olvidar y que toca fibras muy escondidas, lamentablemente olvidadas por buena parte de la narrativa. Si no han tenido el placer de adentrarse en ese universo magnífico y veraz que es Galdós, éste puede ser un buen punto de partida. Nunca se arrepentirán.