Le Persan

Jusqu'ici nous n'avons vu dans le théâtre de Plaute, comme héros amoureux, que des fils de famille dupant leurs pères avec l'aide d'esclaves intrigants; ici c'est tout le contraire: c'est un esclave qui dépense pour son compte, qui mène pour son compte une intrigue amoureuse. L'absence du maître lui donne quelques mois de liberté; il en profite pour mettre tout au pillage, en vrai fils de maison; il a ses maîtresses, il a des parasites de condition libre; en un mot, il devient la copie parfaite des jeunes élégants et des débauchés. Comment finira-t-il ? à la potence, il faut l'espérer pour la morale; mais le dénouement ne nous en dit rien, ne nous laisse rien pressentir, et à la dernière scène comme à la première, il règne en triomphateur dans la maison. Sa lutte contre le marchand d'esclaves a bien tourné pour lui; il l'a trompé avec l'aide de son parasite déguisé en Persan (de là le titre de la pièce), et sa belle est à lui sans qu'il lui en coûte rien.