La Gloriosa Historia Espanola del Juego de Las Damas

Si el libro de Juan Timoneda es fascinante, aquel de Pedro Ruiz Montero no es por ello menos llamativo, puesto que hay también algo misterioso en él. Así, en la página 24 del libro original vemos una famosa treta con el siguiente texto: "Otra que viene a ser tabla, aunque está en el libro que se imprimió en Valencia antiguamente, y la pone ganada, y yo hallo que es tabla sin ningún remedio por lo cual lo daré a entender." Página 24. Está claro que Pedro Ruiz Montero se refiere a un libro perdido. Puede ser el de Juan Timoneda (1547/1635), pero de momento la duda sigue en pie puesto que no se ha hallado la posición a la cual hace referencia.¿Qué sabemos hasta este momento sobre Pedro Ruiz Montero? Francamente muy poco, aunque podemos adivinar algunas cosas: El autor viene del pueblo de Lucena, situado en la provincia de Córdoba, importante colonia judía durante la invasión que por antonomasia (como en Granada y Tarragona) se conocía como Ciudad de los judíos. Allí no estaba permitida la entrada a los musulmanes. A pesar de que en 1391 la judería de Córdoba sufrió bajas por parte de una muchedumbre enloquecida, sabemos que a principios del siglo XV contaba con muchos hijos de Israel. Sin embargo, con la creación del Tribunal de Inquisición en 1483, muchos judíos fueron forzados a convertirse al catolicismo o a ir en busca de lugares más seguros. Sabemos, gracias a las observaciones del Sr. Víctor Cantalapiedra Martin de Valladolid en su manuscrito de Alonso Guerra (1595-1658), que Pedro Ruiz Montero era conocido con el apodo de "El Marro"; mientras que en el manuscrito del Licenciado Bada (c. 1645) le llamaron "El niño de Lucena." Ese apodo puede hacernos sospechar de sus grandes destrezas como jugador de damas. . Pero, ¿por qué un converso de Lucena imprimió su libro en Valencia? Son varios autores los que confirman que la primera imprenta de España se estableció en Valencia en el año 1474, lo cual le otorgó a la ciudad fama de imprimir títulos importantes, pero veamos lo que dice Pedro Ruiz Montero en la introducción de su libro: "En Valencia más que en ningún otro lugar, me ha parecido imprimir lo que he alcanzado, porque en ella y en su reino más que en las otras provincias y reinos, que he andado, he visto y tratado diestros jugadores."El libro de Pedro Ruiz Montero es el primero en tratar más las aperturas de juego de damas, que los finales y las composiciones. Muy temprano, los jugadores en España alcanzaron un alto nivel de destreza, entre ellos, por supuesto, estuvo el autor. Lorenzo Valls (1597) llamaba a Pedro Ruiz Montero El Andaluz. Valls vivió en Alicante y escribió textos en los que intentó mejorar varias de las aperturas y posiciones de Pedro Ruiz Montero. El hecho de que veamos tan rápidamente otro libro en Valencia, seis años después del libro de Montero, implica que el juego de las damas era muy popular en esa ciudad. Con respecto a Alonso Guerra, autor de un manuscrito en poder del bibliófilo Victor Cantalapiedra Martín de Madrid, sabemos que era un escritor del siglo XVII. Su manuscrito lleva varias partidas problemas que figuran también en el libro de Juan Timoneda (1635), pero este último era una segunda edición. La primera edición de Juan Timoneda fue escrita en 1547, puesto que el libro de Antonio de Torquemada nunca existió. En este libro de historia reflejamos los finales y composiciones de estos tres autores mencionados. Por otro lado, dedicamos capítulos a la influencia del ajedrez en las damas, al poeta Alonso de Bonilla, a los libros del juego de las damas españolas y al hecho de que el juego de las damas es más difícil que el ajedrez.