Victor Hugo

" Lorsque la France traverse le gouffre des révolutions, il est rare qu'elle n'y laisse pas tomber quelques-uns de ses plus nobles enfants. Victor Hugo, comme autrefois Alighieri, chassé de Florence par les Guelfes, pleure sur la terre étrangère. Il ne nous appartient pas d'écrire l'histoire de l'homme politique; nous voulons seulement raconter celle du poëte. C'est une tâche délicate, presque impossible, et que nous n'eussions jamais osé aborder peut-ètre, si Hugo (nous disons Hugo comme nous dirions Dante ou Shakespeare) n'était pas un de ces esprits heureux, un de ces rares écrivains qui assistent vivants à leur apothéose, et pour lesquels, sur le cadran de la postérité, l'aiguille avance toujours..."