Manon Lescaut

L'Histoire du chevalier Des Grieux et de Manon Lescaut, plus communément appelé Manon Lescaut, est un roman-mémoires de l'abbé Prévost faisant partie des Mémoires et Aventures d'un homme de qualité qui s'est retiré du monde (7 volumes, rédigés de 1728 à 1731). Le livre étant jugé scandaleux à deux reprises (1733 et 1735), saisi et condamné à ètre brûlé, l'auteur publie en 1753, une nouvelle édition de Manon Lescaut revue, corrigée et augmentée d'un épisode important. Les qualités humaines du roman séduisirent rapidement le public et en feront sa célébrité. A Propos Prévost: Antoine François Prévost, dit d'Exiles, plus connu sous son titre ecclésiastique d'abbé Prévost, est un romancier, historien, journaliste, traducteur et homme d'Église français, né le 1er avril 1697 à Hesdin (dans le Pas-de-Calais actuel) et mort le 25 novembre 1763 à Courteuil. ils de Liévin Prévost, procureur du roi au bailliage d'Hesdin, Prévost fait des études chez les jésuites de La Flèche et de Rouen, avant de s'engager dans l'armée fin 1711. Après avoir commencé un noviciat chez les jésuites, il s'enfuit en Hollande. En 1717, il commence un second noviciat à La Flèche, puis s'engage à nouveau dans l'armée, cette fois comme officier. En 1721, il entre chez les bénédictins de l'abbaye de Saint-Wandrille, avant de prononcer ses voeux à l'abbaye de Jumièges et de passer sept ans dans diverses maisons de l'ordre, en Normandie. À l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés, en 1727, il travaille à l'ouvrage des bénédictins, Gallia christiana. Il est ordonné prètre en 1726. En 1728, il obtient une approbation pour les deux premiers tomes des Mémoires et aventures d'un homme de qualité qui s'est retiré du monde. Ayant quitté son monastère sans autorisation, il est frappé d'une lettre de cachet et s'enfuit à Londres où il acquiert une large connaissance de l'histoire et de la langue anglaise, dont témoigneront ses écrits futurs. En 1729, une aventure l'oblige à passer en Hollande où il se lie avec une aventurière du nom d'Hélène Eckhardt, dite Lenki, et publie à Utrecht en 1731 et 1732 les tomes I à IV du Philosophe anglais ou Histoire de monsieur Cleveland, fils naturel de Cromwell, écrite par lui-mème et traduite de l'anglais par l'auteur des Mémoires d'un homme de qualité, qui font aussitôt l'objet d'une traduction en anglais. Entre-temps, ayant pris le nom de Prévost d'Exiles par allusion à ses propres périples, il se plonge dans la traduction de la Historia mei temporis du président de Thou et publie la suite en trois volumes des Mémoires et aventures d'un homme de qualité dont le dernier relate l'Histoire du chevalier des Grieux et de Manon Lescaut, peut-ètre inspirée d'une de ses propres aventures et que le parlement de Paris condamnera au feu. Prévost ayant interrompu la composition du Philosophe anglais, son éditeur hollandais commissionne un cinquième volume apocryphe (Utrecht, 1734) qui compromet son prétendu auteur par ses attaques contre les jésuites. En 1733, criblé de dettes, Prévost retourne à Londres où il fonde le Pour et contre, journal principalement consacré à la connaissance. Il passe ses dernières années à Paris au no 12 de la rue Saint-Séverin et à Saint-Firmin (devenu plus tard Vineuil-Saint-Firmin), à côté de Chantilly, où il avait récemment acquis une solitaire habitation . L'ancien abbé mourut d'une crise d'apoplexie. Selon les versions, son décès eut lieu en forèt de Chantilly au retour d'une visite aux bénédictins de Saint-Nicolas-d'Acy, sur l'actuelle commune de Courteuil; ou bien près de l'abbaye de Royaumont. À Courteuil, un calvaire porte mention de son décès; le lieu n'est pas en forèt mais dans la vallée de la Nonette. Sinon, près de Royaumont, il aurait été transporté au presbytère suite à son accident. Le bailli de l'abbaye aurait fait quéri